El establecimiento de ciudades Mediterráneo griego y fenicio La colonización no es el logro de individuos aislados, sino una verdadera empresa organizada con designios de constituir establecimientos permanentes. Las razones que empujan a los griegos a implantarse en la Italia del Sur son, ante todo, económicas: encontrar tierras fértiles, controlar las vías de importación de los cereales y los metales y asegurarse el control del tráfico marítimo en el estrecho de Mesina. Para ello crean ciudades, en el sentido griego del término, que no tienen sino tenues vinculaciones con su metrópoli. En un principio, el reparto de las tierras consagra la igualdad entre los colonos. Pero la organización política parece haber evolucionado después hacia una oligarquía de ricos terratenientes que apartan al resto de la población de los asuntos de la ciudad. Tal situación da origen a graves perturbaciones sociales y hace alcanzar a veces el poder a efímeros tiranos, como Aristodemos en Cumas, o Anaxilas en Regio.