En el momento en que acaba sus estudios en la Karlsschule, Georges Cuvier se da cuenta que, contrariamente a lo que tenía asumido, las cosas no eran tan fáciles para los que se graduaban en aquella institución. No tiene ninguna posibilidad de conseguir la anhelada entrada en la administración. Pero además, sus padres atraviesan una situación económica difícil. Consecuentemente, necesita con urgencia una alternativa. La solución viene en forma de la propuesta que le hace un amigo, Georges-Frédéric Parrot (1767-1852), de su misma ciudad natal. Parrot, quien lo había precedido como alumno del Carolinum, le propone reemplazarlo en su empleo, que abandonaba para iniciar un largo periplo. Empezando en Alemania, según las alusiones que hace Cuvier en una de sus cartas a Pfaff, dicho periplo lo llevaría en el transcurso de los años a ser rector de una universidad estonia (Tartu) y secretario de la Academia Imperial de Ciencias de San Petersburgo (Taquet, 2006). Cuvier deberá...