Región natural de América del Sur, limitada al N. por el macizo de las Guayanas, al O. por la cordillera de los Andes, y al S. por el escudo brasileño. 5 millones de km2, que abarcan aproximadamente la mitad de Brasil, el S. de Venezuela, el SE. de Colombia, y buena parte de las áreas orientales de Ecuador, Perú y Bolivia. El territorio es bajo (menos de 300 m), y se encuentra atravesado por el río Amazonas y sus afluentes. Un 10 % de la superficie, la llamada várzea, padece inundaciones periódicas; el resto del terreno, denominado tierra firme, está más alejado de los ríos y situado a mayor altura. El clima es ecuatorial en unas zonas e intertropical en otras, pero siempre caluroso y muy húmedo; estas características climáticas han hecho posible el desarrollo de la selva pluvial ecuatorial más extensa del mundo y con mayor variedad de especies. Se distinguen dos tipos de selva: la que puebla la várzea y la de tierra firme. La primera, denominada igapó, es más...