Escritor francés de origen ruso. Nació en Tetrogrado, Unión Soviética, el 22 de abril de 1899. En 1919, se exili" junto con su familia, tras la revolución bolchevique, primero a Crimea y luego a Berlín. Procedente de una familia arist"crata liberal habla alemán, inglés, francés y ruso. Se licencia en Cambridge en Literatura Inglesa, así como en Literatura Alemana. También estudió lenguas eslavas, Filología Románica y Zoología. El 22 de marzo de 1922, su padre que había fundado un periódico liberal dirigido a los exiliados rusos en Berlín, es asesinado. Vladimir alterna su labor como profesor de Lengua y tenis con sus estudiso. El exilio se prolongará en Praga, París y la Costa Azul. En esta época traduce al ruso "Alicia en el país de las maravillas". En los primeros años en Berlín escribe poemas simbolistas, con el seudónimo de "Sirin", numerosos cuentos, varias novelas cortas, traduce a Baudelaire al ruso y a poetas simbolistas franceses, alemanes e ingleses,...