Tiene como inmediatos antecedentes los Reales Colegios de Cirugía de Cádiz (1748), de Barcelona (1760), de Madrid (1787) y de Burgos y Santiago (1799). Una Real Ordenanza de 20-VII-1795 dispuso la pensión, por el Estado, de un cierto número de alumnos que se comprometían a ingresar en el Cuerpo de Cirugía militar para servir, unos en los buques de la Armada y otros en las unidades del Ejército. Hasta noviembre de 1876 no se crea la Escuela Práctica de Medicina Militar, también denominada Escuela de Aplicación de Sanidad Militar. Fue su primer director el subinspector de primera Melitino López y Sánchez Nieto y estaba instalada en el Hospital Militar de Madrid. La formación duraba un año para las materias siguientes: clínicas, médicas y quirúrgicas, anatomía, operaciones y apósitos, higiene militar, medicina militar, sifilolografía y dermatología, oftalmología, análisis químico y medicina legal. Un Laboratorio central de medicamentos, un Parque sanitario y un...