Historia Su ubicación geográfica le confirió gran importancia como enclave comercial e industrial desde el s. XIII, en pugna constante con la ciudad de Brujas. Alcanzó gran esplendor tras su anexión en 1406 al ducado de Borgoña y en 1477 a la casa de Habsburgo, así como a raíz del descubrimiento de América (1492). Su puerto, situado al final del estuario del Escalda, fue en el s. XVI una de los más activos en el comercio mundial.