Características generales Dicho de otro modo, la cartografía es el lenguaje gráfico universal de transmisión de los conceptos espaciales. Tiene por objeto el estudio y realización de los mapas en todos sus aspectos. Un mapa es una representación gráfica de relaciones y formas que tienen lugar en un espacio dado, realizada sobre un plano con una relación de similitud, denominada escala, y un necesario grado de generalización y simplificación, que varía en función de la escala y de los objetivos del mapa. Se trata, por tanto, de una imagen incompleta de la realidad, en la que se pone especial énfasis en los elementos considerados más importantes.