[Del italiano colonnello, id., y éste de colonna, 'columna']. Oficial del ejército cuyo empleo es inmediatamente inferior al grado de general de brigada y superior al de teniente coronel. Se define como oficial del ejército a quien reglamentariamente corresponde el mando de una compañía, batallón o batería. Recorrido histórico La primera mención a este término está referida a Gonzalo de Ayora, quien obtuvo el título, probablemente honorífico, de coronel de la Infantería española. Su uso se estableció de forma definitiva a principios del s. XVI en el ejército de los Reyes Católicos, organizado en escuadrones o coronelías, si bien no tuvo rango oficial hasta finales del mismo siglo. Equivalía al empleo de maestre de campo, que designaba al jefe superior o comandante de un tercio o regimiento formado por un número variable de compañías. Durante el reinado de Felipe V de España la milicia correspondiente a Infantería, Caballería y Dragones se integró en...