Introducción A comienzos del siglo XVII, la casa de Austria acariciaba sueños de dominación universal. El Habsburgo de España abarcaba bajo su autoridad, además de esta nación, Portugal, toda la América del Sur y Central, las Filipinas, gran parte de Italia (Lombardía, reino de Ñapóles, Sicilia, Cerdeña) y los restos del antiguo estado borgoñón (Artois, Países Bajos, Franco Condado). El Habsburgo de Austria, su primo y poderoso aliado, heredero tradicional de la corona imperial, añadía a sus propios estados patrimoniales los reinos de Bohemia y de Hungría, aunque este último fue pronto conquistado por los turcos.