El medio físico La estructura montañosa pertenece a las estribaciones más orientales de las cordilleras béticas, elevadas durante la última fase de la orogenia alpina, que hizo aflorar a la superficie materiales triásicos. Estas rocas se han visto profundamente alteradas por los agentes erosivos y han dado origen a una zona especialmente interesante en la vertiente sur de la sierra. Se encuentran en esta zona las llamadas “bad-lands” o tierras malas, áreas prácticamente desérticas que tienen su origen en la poderosa insolación y la elevada temperatura del suelo, así como en la irregular distribución de las lluvias. Estas tienen su máximo durante el otoño, y debido a la influencia de los vientos procedentes del cercano mar Mediterráneo, lo hacen en forma torrencial, dando lugar al fenómeno conocido como “gota fría”. La abundancia de precipitaciones caídas en un breve período hace que el suelo, desprovisto casi por completo de vegetación, sea incapaz de retener el agua y, en consecuencia, provoca intensos procesos erosivos que dan lugar a profundos y desolados barrancos.