Vida y reinado Era hijo de Flavio Honorio Teodosio, conocido como Teodosio el Viejo, hombre de confianza de Valentiniano I (364-375), augusto de Occidente, que destacó como brillante militar en las luchas fronterizas del Imperio. Tras ingresar en la milicia, acompañó a su padre desde sus campañas en Britania (368-369) y recibió el cargo de dux Moesiae, iniciando así una destacada carrera militar que se vio detenida tras la muerte de su progenitor (376), quien, víctima de una confabulación, fue ejecutado en Cartago por orden de Graciano (375-383), quien compartía el Imperio de Occidente con su hermano Valentiniano II (375-392).