Caracteres generales Con el nombre de rapaces se designa un conjunto de aves pertenecientes a dos órdenes diferentes, el de las falconiformes y el de las estrigiformes, que a pesar de no tener ningún parentesco filogenético entre ellos muestran una serie de características semejantes como resultado de un largo proceso de convergencia adaptativa. En efecto, se trata de aves de recia constitución, sólidas y corpulentas, algunas, como los cóndores, buitres y águilas, de gran tamaño, dotadas además de eficaces instrumentos para la caza y la depredación: picos curvados y fuertes, poderosas patas, dedos vigorosos terminados en garras para asir sus presas y notable agudeza visual.