Los progresos de la historia de la música en cuanto disciplina han estado durante mucho tiempo retrasados por el olvido sistemático, donde el pasado musical era aún muy reciente: ¿para qué intentar buscar el hilo a la historia de la música si no se tocaba hasta principios del siglo XIX más que obras que acababan de ser compuestas? El conocimiento de la música griega, que comportó el problema básico de las publicaciones teóricas, hasta el siglo XVIII, no tenía un sentido histórico, pero representaba un término de referencia absoluta al cual debía referirse toda reflexión moderna sobre la música. Citemos, sin embargo, obras anteriores donde se cita a compositores de los siglos XVI y XVII: la Historische Beschreibung, de Wolfang Caspar Printz (Dresde, 1690), L'istoria musica, de Bontempi (1695) y L‘Historie de la música et de ses effets, de Bonnet-Bourdelot (1715). Las dos primeras historias de la música con sentido moderno aparecen simultáneamente en Londres en...