ACTO PRIMERO (Un claro al borde de un lago.) La ondina Rusalka (s) está enamorada de un príncipe, y su mayor deseo es tomar forma humana. El Genio de las Aguas (b), le propone que le pida consejo a la hechicera Jezibaba (a). Ésta la transforma en una hermosa joven, pero con la condición de estar privada del uso de la palabra y, si su amor le engaña, los dos serán condenados eternamente. Cuando seguía la pista a una pieza en el curso de una cacería, el Príncipe (t), que desemboca en el claro del bosque, queda prendado de la sobrenatural belleza de Rusalka, y la lleva a su castillo